1932 Detroit Electric 97B Brougham
Detroit Electric ist eine bemerkenswerte Ausnahme unter den frühen Herstellern alternativer Antriebskonzepte. In den Pioniertagen der Automobilindustrie gab es eine Vielzahl kreativer Ideen jenseits des Verbrennungsmotors, darunter Dampf- und Elektroantriebe. Insbesondere Elektroautos fanden bei wohlhabenden städtischen Frauen großen Anklang, da sie sauber, leise und ideal für kurze Stadtstrecken waren. Vor der Einführung des Delco-Selbststarters von Cadillac hatten Elektroautos einen klaren Vorteil: Sie benötigten keine komplizierten und gefährlichen Startprozesse, die unsachgemäß ausgeführt zu Verletzungen führen konnten. Zudem galt es als wenig damenhaft, eine Anlasserkurbel zu bedienen.
Inhaltsverzeichniss
Obwohl Elektroautos angesichts der rasanten Entwicklung benzinbetriebener Fahrzeuge an Bedeutung verloren, konnte sich Detroit Electric durchsetzen und zwischen 1907 und 1939 einfache, aber robuste Fahrzeuge herstellen. Im Jahr 1914, dem erfolgreichsten Jahr des Unternehmens, wurden 4669 Fahrzeuge produziert – eine Nischenproduktion im Vergleich zu Ford. Selbst nach 1916, als elektrische Starter in Benzinautos Einzug hielten und das Interesse an Elektrofahrzeugen nachließ, hielt Detroit Electric durch. Mit stilistischen Anpassungen wie „falschen Fronten“ und offenen Speedstern blieb die Marke attraktiv.
Verkaufszahlen und Marktposition
Die Produktion ging dennoch kontinuierlich zurück, auch nachdem die Preise vom Höchststand von 4000 US-Dollar im Jahr 1921 gesenkt wurden. Ab 1930 bot das Unternehmen die Möglichkeit, Chassis mit Karosserien von Dodge oder Willys-Overland zu kombinieren. Dennoch produzierte Detroit Electric weiterhin das klassische „Salon auf Rädern“-Design mit Lenkhebelsteuerung – ein Stil, der damals als veraltet galt – bis zur endgültigen Produktionseinstellung, die vermutlich 1941 erfolgte. Über 35 Jahre wurden rund 35.000 Fahrzeuge gebaut, die bis heute bei Sammlern und Enthusiasten geschätzt werden.
Ein herausragendes Beispiel dafür ist der hier vorgestellte Detroit Electric Model 97B Brougham von 1932, eines der seltenen Fahrzeuge aus den späten Produktionsjahren. Dieses Exemplar wurde von einem Markenexperten auf Concours-Standard restauriert. Die elegante Lackierung in Dunkelrot und Schwarz, ergänzt durch eine dezente graue Zierlinie, unterstreicht die hochwertige Verarbeitung. Historikerin Beverly Rae Kimes zufolge wurden 1932 nur 59 Fahrzeuge produziert, was dieses Modell besonders exklusiv macht. Zu den dezenten Modifikationen gehören modernisierte Kotflügel, eine niedrigere Dachhöhe für Garagenkompatibilität sowie überarbeitete Räder und Scheinwerfer. Die Drahtspeichenräder mit Chromkappen und schwarzen Reifen verleihen dem Fahrzeug ein stilvolles, dezentes Erscheinungsbild.
Technische Spezifikationen
Der Innenraum besticht durch seine ungewöhnliche Anordnung: Der Fahrer steuert das Fahrzeug über einen Lenkhebel, während er auf der Rückbank sitzt. Eine Blumenvase und ein Klappsitz vorne verstärken das salonartige Ambiente, das sich perfekt für eine elegante Einkaufstour zu dritt eignet. Die graue Polsterung und die schlichte, aber hochwertige Ausstattung schaffen eine einladende Atmosphäre. Bei diesem restaurierten Modell ersetzen moderne AGM-Batterien die ursprünglichen Blei-Säure-Batterien, was die Leistung und Reichweite verbessert.
